hostsファイルとDNSの違いとは？優先順位・仕組み・使い分けを解説

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ドメインでサイトにアクセスする際、hostsファイルとDNSの違いがわからず混乱していませんか？どちらも名前解決を担いますが、優先順位や利用シーンには明確な違いがあります。

この記事では、hosts DNS 違いを軸に、それぞれの役割やエンジニアが使い分ける具体例を初心者〜初級エンジニア向けに解説します。読み終える頃には、開発やサイト移転で役立つ名前解決の仕組みがマスターでき、トラブル対応力も向上するはずです。

記事のポイント

• hostsファイルはPC内部にある「自分専用の電話帳」のようなもので、OSの名前解決処理において、優先的に参照されるのが一般的です。
• DNSがインターネット全体で名前を解決するのに対し、hostsファイルは自分の端末内だけで特定のドメインの接続先を上書きできます。
• サーバー移転時の事前確認やローカル開発環境の構築など、Web制作やインフラ管理の実務に欠かせない具体的な活用シーンがわかります。
• 設定が反映されない場合の対処法やキャッシュクリアの手順など、トラブルを自力で解決するための実践的な知識が身につきます。

hostsファイルとDNSの決定的な違いと名前解決の優先順位

インターネットやネットワークの世界では、私たちが普段入力している「google.com」のような ドメイン名 を、コンピュータが理解できる「142.250.196.110」といった IPアドレス に変換する作業が必要です。この仕組みを 名前解決（なまえかいけつ） と呼びます。

この名前解決を担うのが「 hosts（ホスト）ファイル 」と「 DNS（ディーエヌエス） 」ですが、両者には役割の範囲や管理方法に大きな違いがあります。一言でいうと、 hostsファイルは「自分専用のメモ帳」、DNSは「世界共通の電話帳」 です。

まずは、この2つの違いをわかりやすく比較表にまとめました。

このセクションでは、エンジニアが必ず知っておくべき「名前解決の仕組み」と「優先順位」について、IT初学者の方でもイメージしやすいように詳しく解説します。

名前解決の仕組み：ローカルのhostsファイルとネットワークのDNS

コンピュータは数字の羅列である「IPアドレス」で通信相手を特定しますが、人間にとって数字を覚えるのは大変です。そこで、名前（ドメイン）と住所（IPアドレス）を紐付ける仕組みが必要になりました。

1. hostsファイルとは？

hostsファイル は、あなたのコンピュータの中に保存されている小さなテキストファイルです。 ここに「このドメインはこのIPアドレスだよ」と書き込むと、コンピュータはわざわざインターネットに問い合わせに行かずに、そのメモに従って通信を開始します。

• Windowsの場所: C:\Windows\System32\drivers\etc\hosts
• Mac/Linuxの場所: /etc/hosts

2. DNS（Domain Name System）とは？

DNS は、インターネット上に存在する巨大なシステムです。世界中のドメイン情報を管理しており、私たちがブラウザにURLを入力すると、近くの「DNSサーバー」が正しいIPアドレスを教えてくれます。

自分自身のPCに設定を持つ必要がないため、 基本的には世界中の誰でも同じドメイン名でサイトにアクセスできます。

ただし、企業ネットワークやCDN（コンテンツ配信ネットワーク）を利用している場合、 アクセス元によって異なるIPアドレスが返されるケースもあります。

hostsファイルがDNSより優先される理由と動作の流れ

コンピュータが特定のドメインにアクセスしようとする時、一般的なOSの名前解決処理では、hostsファイルはDNS問い合わせよりも前に参照されることが多いです。ただし、実際の順序はOS、ライブラリ（glibcなど）、アプリケーション実装によって異なります。

なぜ hostsファイルが優先される のでしょうか？ それは、 「自分のPCの設定（ローカル設定）を、外部のネットワーク設定よりも尊重するため」 です。

名前解決の優先順位（動作の流れ）

1. ブラウザでURLを入力（例：example.com）
2. ブラウザやアプリケーション独自のキャッシュを確認
3. OSの名前解決処理が実行される
   • hostsファイル
     • もし example.com の記述があれば、そこに書かれたIPアドレスへ接続する。
     • ここで解決できれば、 DNSへの問い合わせは行わない 。
   • OSのDNSキャッシュ
     • 過去に調べた結果がPC内に一時保存（キャッシュ）されていないか確認する。
   • DNSサーバー
     • hostsにもキャッシュにもなければ、初めてインターネット上のDNSサーバーへ「 example.com のIPアドレスを教えて！」と聞きに行く。

※ 内部の詳細な順序はOSや実装によって異なる場合があります。

このように、hostsファイルは 「ネットワークのルールを無視して、自分のPCだけ特別なルールを適用させる」 という強力な権限を持っているのです。

エンジニアがhostsファイルとDNSを使い分ける具体的なシーン

「なぜわざわざ手動でhostsファイルを書き換える必要があるの？」と思うかもしれません。実は、エンジニアにとってhostsファイルは非常に便利なツールです。具体的な3つの活用シーンを見てみましょう。

Webサイトのサーバー移転時における事前表示確認

Webサイトを新しいサーバーに引っ越し（移転）させる際、いきなりDNSの設定を切り替えるのは危険です。もし新しいサーバーでサイトが崩れていたら、世界中のユーザーに不具合を見せてしまうことになります。

そこで、 自分のPCのhostsファイルだけを「新しいサーバーのIPアドレス」に設定 します。すると、世界中の人はまだ古いサーバーを見ているのに、 自分だけは一足先に新しいサーバーでの動作確認ができる のです。

開発環境（ローカル環境）独自のドメイン割り当て

プログラミングをして自分のPC内でWebアプリを作っている時、ブラウザで http://localhost と入力することがあります。しかし、本番に近い形で http://myshop.test のような独自のドメインでアクセスしたい場合があります。

このような時、hostsファイルに以下のように記述します。

1
127.0.0.1       myshop.test

これにより、インターネット上には存在しない 自分専用のドメイン を使って開発を進めることが可能になります。

特定の広告ドメインや有害サイトへのアクセス遮断

hostsファイルは簡易的なセキュリティ対策や広告ブロックにも応用できます。（ただし、動的にドメインが変わる広告やHTTPS通信の完全な制御には向いていません。）

例えば、特定の有害なサイトや広告配信サーバーのドメインを、存在しないIPアドレス（ 0.0.0.0 など）に紐付けてしまいます。

1
0.0.0.0       ads.example.com
2
0.0.0.0       malware-site.net

こうすることで、PCがそのドメインにアクセスしようとしても「行き止まり」の状態になり、通信を遮断することができます。

これは、DNSサーバー側で通信を制御する「DNSシンクホール」に似た考え方を、ローカルのhostsファイルで簡易的に実現しているイメージです。

このように、 hostsファイルは「個別のカスタマイズ」 に、 DNSは「全体への公開」 に適しています。この優先順位の違いを理解しておくことで、ネットワークのトラブルシューティングやWeb制作の作業がスムーズに進むようになります。

hostsファイルとDNSの違い・よくある質問（FAQ）

実際にエンジニアやWeb制作の現場でよく遭遇するトラブルや、初心者の方が抱きやすい疑問について、Q&A形式で詳しく解説します。

Q&A：hostsファイルの設定が反映されない場合の対処法は？

hostsファイルを書き換えたのに、ブラウザでアクセスしても古いサイトが表示されたり、設定したIPアドレスに飛ばなかったりすることがあります。これは非常によくあるトラブルです。

設定が反映されない主な原因と対処法を、以下のチェックリストにまとめました。

特に多いのが 「ブラウザのキャッシュ」 です。Google Chromeなどのブラウザは、一度アクセスした先の情報を強力に保存するため、hostsファイルを書き換えた直後でも古いサーバーを見に行ってしまうことがあります。

【解決策：ブラウザのDNSキャッシュをクリアする】
Chromeの場合、アドレスバーに以下のURLを入力して、 「Clear host cache」 ボタンを押すと強制的に反映されることがあります。 chrome://net-internals/#dns

※ Chromeの仕様変更により表示されない場合があります。 その場合はブラウザの再起動、またはOS側のDNSキャッシュクリアを行ってください。

Q&A：DNSキャッシュのクリア（Flush DNS）とhostsファイルの関係は？

hostsファイルとDNSの間には、 「リゾルバキャッシュ（DNSキャッシュ）」 という一時的な記憶領域が存在します。

PCは、一度DNSサーバーに問い合わせてIPアドレスを調べると、毎回聞きに行くのは効率が悪いため、その結果を自分のパソコンの中に一定時間メモしておきます。これが DNSキャッシュ です。

hostsファイルを書き換えた際、古いキャッシュが残っていると、 設定が反映されていないように見えることがあります。

これは多くの場合、OSではなくブラウザやアプリケーションが独自に保持しているキャッシュが原因です。hostsファイルは、OSレベルの名前解決処理において、DNS問い合わせより優先的に扱われるのが一般的です。

そのため、設定変更後は 「Flush DNS（キャッシュのクリア）」 を行うのがエンジニアの鉄則です。

【WindowsでDNSキャッシュをクリアするコマンド】
コマンドプロンプト（またはPowerShell）を開き、以下のコマンドを入力してEnterキーを押してください。

1
ipconfig /flushdns

実行すると、 「DNS リゾルバー キャッシュは正常にフラッシュされました。」 と表示されます。これでPC内の古いメモが消え、新しいhostsファイルの設定が正しく読み込まれるようになります。

【まとめ：優先順位の再確認】
PCが名前解決を行う際の一般的な優先順位は以下の通りです。

• 1. ブラウザやアプリケーション独自のキャッシュ （一番手前）
• 2. OSの名前解決処理
  • hostsファイル
  • OSのDNSキャッシュ
  • DNSサーバー
    ※内部の詳細な順序はOSや実装によって異なる場合があります。

このように、 hostsファイルはDNSサーバーよりも優先されますが、その手前にある「キャッシュ」に邪魔されることがある という点を覚えておくと、トラブルの際に迷わずに済みます。

まとめ：hostsファイルとDNSの違い

今回のまとめ：振り返りチェックリスト

• 「hostsは自分専用、DNSは世界共通」という役割の違いを正しく使い分ける
  hostsファイルは自分のPC内だけに適用される「特例のルール」であり、ネットワーク全体の仕組みであるDNSよりも優先されることを意識しましょう。

• サーバー移転や開発時の「本番前テスト」にはhostsファイルの書き換えを活用する
  DNSを切り替える前に、自分の環境だけで新サーバーの表示確認を行うことで、公開後のトラブルを未然に防ぐことができます。

• hostsが反映されない時は「管理者権限」と「キャッシュのクリア」をセットで確認する
  設定がうまくいかない場合は、ファイルを管理者として保存できているか、OSやブラウザに古いDNSキャッシュが残っていないかをまず疑ってみるのが解決の近道です。

• アドバイス： まずは開発環境やテストサイトへのアクセスにhostsファイルを使ってみましょう！「自分の設定で名前解決がコントロールできる」という感覚を掴むことで、ネットワークトラブルへの対応力がグッと高まりますよ。

hostsファイルと DNS（Domain Name System） は、どちらも「ドメイン名（URL）をIPアドレスに変換する」という役割を持っていますが、その性質は正反対です。hostsファイルは「自分だけのメモ帳」、DNSは「世界共通の電話帳」のようなものだとイメージすると分かりやすいでしょう。

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